На улице была великолепная погода, а пары, на удивление самой Николь, так быстро закончились. Да, девушка любила учиться, но в такую погоду, когда душа пела, хотелось свободы. Хотелось прогуляться по только оттаявшим улочкам, вдохнуть запах весны и улыбнуться первому попавшемуся прохожему. Такое поведение было не в стиле сдержанной и серьёзной умницы Ричмонд, однако что поделаешь – весна.  Девушка никого не ожидая, отправилась в центр города, осматриваясь по сторонам и кутаясь в тёплый мягкий шарф. Всё происходящее было для неё в новинку, ведь она относительно недавно приехала в этот город с братом, которого почему-то не приняли в новый коллектив, в отличие от его сестры - Никки восприняли довольно-таки хорошо. Девушки сразу поняли, что новенькая не конкурентка им за сердца парней, которые им нравились, поэтому никаких косых взглядов на Ричмонд не бросали, что очень радовало последнюю, ибо находиться в центре событий она не любила. Да, и правда, никого и ни у кого она отбивать не собиралась, плюс ко всему внешность у девушки была неприметная, хоть и симпатичная. Хотя сама она невольно на кое-кого засматривалась. Врать Николь себе не любила, поэтому сразу же внутренне призналась, что ей понравился один из парней. Вроде его звали Дженсен. Дженсен Росс, если быть точнее. Новоявленные подруги, тут же заметив интерес Никки к его персоне (Ричмонд ненавидела в себе, то, что её взгляд вечно выдаёт её же, но ничего поделать не могла), поджав губы, услужливо сообщили, чтобы та даже и не пыталась, да и вообще лучше не связывалась с этим парнем. Рассказали ей и о его многочисленных подружках, и об интрижке с некой Кэтрин, которую он, « возможно, ещё не забыл её». Николь же никогда не судила людей по слухам, но мысленно поставила себе галочку, что первый шаг делать не будет, чтобы не вышло то, чего не следует, и тем более с укором напомнила себе, что приехала сюда учиться.
Идя по залитым солнечным светом улочкам, Ричмонд подумала, что не так уж всё плохо, как она могла предположить. Ведь до приезда сюда, ей пришлось пережить многое и переезд из своего родного городка, давался ей с трудом. Кстати, неплохо бы было изучить история здешних мест. Говоря об истории, девушка очень интересовалась ей и могла часами читать всевозможные книги, учебники и так далее, поэтому неудивительно, что ноги принесли её в центральный книжный магазин, в котором Ричмонд давно желала побывать. Проходя по стройным рядом книжных стеллажей, Николь наслаждалась этим чудесным запахам. Всё-таки наедине с книгой ей было намного проще, чем с человеком.  Дойдя до нужного ей стеллажа, Ник остановилась, вытаскивая из ряда одну книгу и пролистывая её страницы, мельком ухватывая фразы и слова. Хм, она и не знала, что этот город имел такую богатую историю, и даже предположить не могла, что большинство легенд связано с вампирами и ими подобными. Конечно, Николь никогда не верила во всякую нечисть, но всё же, где-то в глубине души, желала, чтобы всё было так, как описывалось в этой книге. Наверное, девушка так и стояла, разглядывая картинки, скользя взглядом по строкам, если бы её не отвлёк голос. Знакомый такой, от которого сердце испуганно ёкнуло, а взгляд резко был обращён на собеседника. Вот кого она явно не ожидала увидеть, так это его. Из всех этих разговоров в голове Никки вырисовался ясный образ легкомысленного и уж точно не интересующегося книгами человека.
Ну же, скажи хоть слово. Хватит молчать…
- Привет, - совсем неуверенный голос. Николь подумалось, что если она будет продолжать в таком роде, то, скорее всего, выдаст себя с головой, вернее выдаст свой интерес к персоне Росса. – Николь. Можно просто Никки…
Ричмонд с сожалением отметила, что всё не так происходит, как она представляла. Она не так представляла их первый разговор, да и не в таком месте.
- Веришь в это? – девушка протянула ему  раскрытую книгу с легендами. Почему-то ей очень хотелось знать его мнение, да и он наверное местный, поэтому ей многое может поведать. Как странно, что она ничего о нём не знает, кроме того, что рассказывали сплетницы. А ведь вблизи он ещё привлекательней, чем она думала. Неудивительно, что девушки так легко ведутся на него, но на же не все и не станет лететь на этот огонь как мотылёк.
Пять за оригинальность, Ник…

Николь с удивлением наблюдала за Дженсеном. Оказывается, что он не такой пустышка, как говорили. Да, с ним определённо можно было поговорить о чём угодно и это весьма симпатизировало Ричмонд, которая, прежде всего, ценила в человеке ум. Она почувствовала непреодолимую тягу узнать этого человека получше, ей казалось, что в этом тихом омуте много чертей, о которых ей предстоит узнать. Но так ли было на самом деле, как ей казалось? И может она опять очередная в списке девушек на одну ночь? Нет, Никки не так просто было провести. Да, возможно этот человек и был умён, невероятно привлекателен и обольстителен, но пока Николь было страшновато открываться перед ним.
- Нет, не верю, но всё-таки в каждой сказке, есть своя доля правды…
Брюнетка бдительно наблюдала за каждым движением Росса. Порой ей казалось, что на его лице невозможно было прочитать ни единой эмоции и это, как бы сказать, наоборот притягивало. Что же он такой за человек? Это странное чувство любопытства пожирало Николь изнутри. Она не любила эту черту своего характера, которую часто путали с любознательностью. Напротив, Ричмонд была чересчур любопытна, и иногда это заканчивалось плачевно.  В её руках оказалась другая книга, написанная уже без всякой мистической дребедени. Никки раскрыла её, бегло читая страницы, и невольно сделала пару шагов вслед за парнем. Машинально, совсем не специально. Или специально? В любом случае, она только хотела ответить, что ещё совсем не знает, что будет делать, как оказалось слишком близко к нему. Одно неловкое движение и вот она может вдоволь налюбоваться его светло-серыми глазами. И если протянуть руку, можно коснуться его волос или губ, второе, пожалуй, даже лучше. Почему-то именно такие мысли роились в голове мисс Ричмонд, которая так и не осмелилась отвести взгляда, чувствуя его горячее дыхание на своих щеках. И если бы Росс не сделал шаг назад, наверное, Николь бы просто сквозь землю провалилась от… стыда? Или жгучего желания прикоснуться к нему? Чего она боялась-то? Это же простая случайность и, наверняка, ей не стоит придавать особого смысла, но вот только сердце отчаянно билось, не позволяя забыть того, что произошло несколько минут назад. Никки лишь оставалось надеяться, что её новый знакомый не слышит, как отчаянно бьётся что-то на уровне груди.
Девушка рассматривала его лицо, думая о том, как сейчас глупо выглядит. Лёгкая добыча. Она для него лёгкая добыча, вот и всё. Так быстро повестись на всё это. Дурочка! Конечно, осознавать это было весьма неприятно, но ей льстило его внимание и желание продолжать общаться с этим человеком напрочь заткнуло разум, который прост орал во весь голос больше не приближаться к этому опасному типу, от которого в прямом смысле слова подкашиваются коленки.
- Я… - Ник не мгновение замолчала, вспоминая, что она собиралась делать перед тем, как её сердце пропустило один удар. Сейчас бы стоило сказать, что у неё срочное дело и уйти восвояси, но губы явно не желали выдавать эту ложь.- А есть какие-то предложения?
Слишком опрометчиво была кинута эта фраза, и теперь ей просто было стыдно. Или страшно. Сейчас все её чувства перемешались будто в один большой ком, а чувства приглушились. Было лишь одно – необъяснимая тяга к Дженсену, которую девушка безуспешно пыталась игнорировать, при этом проклиная свою любовь к книгам, к истории и вообще этот город. Ведь если бы не этот прекрасный день, то возможно бы она никогда и не подошла к Дженсену, даже не заговорила, что уж тем более говорить о близости.
Ты просто жалкая дура. Говорила мать, не верь людям. Не верь и ему!
Девушка сделала посерьёзней лицо, приводя своё внутреннее ощущение в порядок .Теперь уже ничто не напоминало ту растерянную Николь, которая была перед Россом несколько минут назад. Что-что, а приходить в себя Ричмонд быстро умела. И хоть этим в себе она довольна была.